-- Вот так скачок!
-- Ну, это -- мое поживаешь!
-- Здорово, брат!
-- Будем друзьями?
-- Нет, его в рыцари в эту же ночь посвятить надо!
-- В рыцари! В рыцари! Непременно!
-- Штукенция, я вам скажу!
-- Браво! Браво!
-- Ей-богу же, молодчага!
Возгласы восторга, восхищения, похвал так и посыпались на Миколку.
Миколка, в одной рубашке, весь сияющий, довольный и торжествующий, сидел на комоде, с самым победоносным видом поглядывал на своих новых друзей и от удовольствия болтал босыми ногами. Мальчики окружали его теперь, как верные рыцари своего короля. Их возбужденные, разрумяненные лица обратились к нему. Синие, зеленые, серые и черные глазенки влажно и мягко сияли. Миколка оглядывал новых приятелей дружеским взором и вдруг насторожился разом. Улыбка сбежала с его лица. На него в упор смотрели два черные, сердитые глаза. Насмешливая улыбка кривила тонкие губы бледного высокого мальчика, стоявшего в стороне от других. Казалось, он хотел сказать этой улыбкой: "Ну, вот еще, нашли чем восхищаться тоже".
Алек Хорвадзе тоже заметил сердитое, насмешливое, бледное лицо со злыми глазами.
-- Ты чего ехидничаешь, Гога? -- обратился Алек к мальчику.
-- Молчи, Хорвадзе! -- отвечал презрительно Гога. -- Ты такой же глупый, как и остальные! Нашли чем восхищаться тоже! Мужик умеет прыгать! Удивительно, подумаешь! Да он только и делал, что скакал и прыгал у себя в деревне. Нет, вы посмотрите лучше, как барин, настоящий барин может прыгать, как может быть ловок и грациозен даже в такую минуту!
-- Это кто же, настоящий-то барин? Ты?
-- А хотя бы я!
-- Ха, ха, ха, ха, ха! Барин! Гога Владин -- барин! -- захохотали мальчики... Ну, прыгай, барин покажи свое искусство!
Гога отступил несколько шагов назад, отсчитал раз, два, три и бросился вперед. Прыжок и... отчаянный визг Кудлашки. Какая-то темная куча, хохот мальчиков... и сконфуженный Гога встал с пола или, вернее, с Кудлашки, о которую он запнулся по дороге и, прихрамывая на одну ногу, поплелся в угол.
-- Барин посрамлен! Провалился барин! Ай, да Гога! Ай, да хвастун! -- закидали его насмешливыми восклицаниями мальчики.
"злых мальчишек" и собирался неистово зареветь. Реветь, однако, ему не пришлось...