Бэлла. Кризис
- Они ушли, отец?
- Ушли, Бэлла.
- Он жив еще, мой князь и повелитель?
- Жив, волею Аллаха, жив еще! - сказал Хаджи.
- Можно мне к нему?
- Входи, Бэлла, твое место подле больного мужа, - сказал Хаджи.
В ту же минуту из-за ковра, скрывавшего вход в следующее помещение сакли и служившего дверью, вошла тоненькая, маленькая женщина, вся гибкая и стройная, как тополь. Бледное лицо ее было встревожено и печально. На худеньких щеках уже не играл румянец юности (татарки старятся рано), но, несмотря на недостаток румянца и скорбный взгляд больших черных глаз, княгиня Бэлла Израил, дочь Хаджи-Магомета, показалась мне красавицей.
В два прыжка очутилась она у ложа мужа и, жадно вглядываясь в лицо больного, теперь лежавшего в забытьи, быстро зашептала:
- Еще ночь... еще утро... и Израила не станет... так сказал мулла... Его схоронят... зароют в могилу вместе с доспехами и конем. Горько тогда заплачет Бэлла... тяжко заплачет. Долго была счастлива Бэлла... много счастлива... А теперь конец, всему конец - и радости, и счастью... Ох, отец, отец, зачем еще живет на свете твоя Бэлла! - разразилась она глухими рыданиями.
Мне стало невыносимо видеть слезы, обильно текущие по ее бледному личику; я бессознательно приблизилась к ней и, положив ей на голову руку, сказала:
- Полно, успокойтесь, Бэлла. Бог милосерден и сохранит вам вашего мужа!
Она быстро обернулась, вскрикнув от неожиданности. В охватившем ее приступе горя она и не заметила моего присутствия.
- Кто ты, госпожа? - так и впилась она в меня глазами.
Я назвала себя, прибавив, что приехала сюда помочь, как могу, ее больному князю.
Тогда она словно обезумела. С быстротой и живостью горянки бросилась она передо мной на колени и, покрывая мое платье и руки поцелуями, залепетала, смеясь и плача в одно и то же время:
- О госпожа, спаси его, облегчи его страдания... и Бэлла не забудет тебе этого, пока дышит Бэлла... Мы вынесли много золота и тканей из дома наиба!.. Мать пожалела Израила и дала их нам, когда отец прогнал нас из поместья... И трех коней взяли с собой... И много острых кинжалов дагестанской стали... Все отдаст тебе Бэлла, только вылечи Израила, добрая госпожа!
Я успокоила ее, как умела, повторяя, что один Бог может спасти недужного. Потом принялась за больного. Я сорвала со стен кунацкой ковры и тяжелые ткани, украшавшие их, и открыла находившиеся под самой кровлей сакли два крошечных окошечка. Мне хотелось, чтобы как можно больше воздуха и света проникло в мрачное жилище Хаджи-Магомета. Потом с помощью Бэллы сварила ароматичное питье, помогающее от жара и лихорадки, и дала его выпить больному. На голову Израила я положила платок, смоченный в воде и уксусе, припасенном мне Барбале.
К вечеру больной перестал метаться, но страшная слабость теперь сковывала его члены. Дыхание чуть заметно шевелило грудь. Глаза были закрыты. Руки бессильно повисли вдоль безжизненно распростертого тела.
- Гляди, госпожа, он умирает! - в ужасе вскрикнула Бэлла, низко наклонившаяся к лицу мужа.
муллы произнес за моими плечами:
- Что, госпожа, или шайтан не хочет больше помогать тебе?.. Видно, Аллах знает лучше, что надо для молодого князя... Еще луна не взойдет на небо, как душа его переселится в райские владения. Уйдите, женщины, - прибавил повелительно голос, обращаясь ко мне и Бэлле. - Вам не место здесь, у одра умирающего... Я должен приготовить бека предстать бесстрашно пред лицом Аллаха.
- Постой, ага, - произнесла я твердо, загораживая дорогу вошедшему мулле, - ты слышал, как наиб позволил мне использовать все средства, чтобы помочь его сыну... До утренней зари больной принадлежит мне. На заре приходи, мулла, исполнять свое дело! До зари он доживет наверное, я тебе ручаюсь!
- Ступай, мулла! - произнес Хаджи-Магомет. - Если бек Израил почувствует себя хуже, то я приду за тобой, клянусь именем Аллаха и Магомета, пророка Его!
Старик не посмел усомниться в словах своего друга, Хаджи-Магомета, и, ворча что-то под нос, вышел из сакли.
- Вы не можете сказать мне, Бэлла, долго ли болен ваш муж? - спросила я красавицу татарку.
Молодая женщина подняла на меня свои заплаканные глазки и, перебирая по пальцам, заговорила:
- Одно новолуние... две, три... четыре соловьиных песни... Потом еще четыре и еще одна... Вспомнила, госпожа, вспомнила! Сегодня девятое новолуние... Да, девятая ночь, что мой Израил болен...
"Девятая ночь. Стало быть, роковая! - вихрем пронеслось в моих мыслях. - Сегодня надо ждать перелома болезни, кризиса: на заре бек Израил или откроет глаза, или вместо него мулла найдет здесь одни холодные останки".
- Бэлла, - сказала я молодой женщине. - Сегодня участь ваша решится. Скажите мне, веруете ли вы в Бога, Бэлла?
- Я верую, что Аллах могуч и всесилен! Горе неверным, не признающим его! - начала она глухим и убитым голосом. - Моя сестра Марием отреклась от Аллаха и перешла в веру урусов, и Аллах жестоко покарал ее смертью в полном расцвете молодости и красоты... Аллах жесток и не прощает обиды... Он не пощадит Израила, потому что Израил прогневил его... Так сказал мулла...
- Значит, вы не можете молиться, Бэлла, не можете просить Аллаха спасти вашего мужа?
- О госпожа, это бесполезно! - произнесла она печально. - Мои молитвы не будут услышаны... Темные и светлые духи борются же теперь за жизнь Израила, и лишь только темные духи одолеют - мой бек и повелитель отойдет в горние селения Аллаха.
- Ну а если я помолюсь Богу, моему Богу, Бэлла, - произнесла я тихо, взяв ее руку, - если я помолюсь моему Богу, Бэлла, и Он услышит мою молитву?.. Наша религия не так мрачна и беспросветна, как ваша! Наше учение веры говорит о благом и милосердном Спасителе, который отдал свою жизнь за нас и претерпел великие мучения за грехи людей...
- Сестра Марием говорила мне о вашем Христе! Я знаю, что Он благ и мудр... Я знаю, что Он запрещает проливать кровь врагов и не позволяет мстить убийцам!
- Истинная правда, Бэлла! Наш Спаситель милостив и благостен к людям. Я не смею надеяться, что моя грешная молитва будет услышана Им, но я буду горячо молиться, Бэлла, чтобы Господь сохранил вам вашего мужа, - сказала я твердо.
И я исполнила мое обещание. Я не помню, чтобы в другой раз в продолжение всей моей жизни я молилась так горячо и усердно, как в эту ночь, проведенную в Дагестанских горах под кровлей сакли Хаджи-Магомета...
Заря уже алым заревом охватила полнеба... Красный отблеск врывался в оконца под кровлей и словно румянцем обливал саклю. Бэлла по-прежнему сидела неподвижно на ковре, поджав под себя ножки... По-прежнему Израил лежал, разметав вдоль тела бессильные руки.
"Жив или умер?" - пронеслась в моей голове тревожная мысль, и я со страхом склонилась над больным.
Кризис миновал благополучно. Бек Израил был спасен.