От администрации сайта:
Повесть "Мотылек", так и осталась неоконченной, журнал "Задушевное слово", в котором печаталось это произведение, закрылся в 1918 году.
Глава I
Птичка выпорхнула из гнезда.
Мама перекрестила дрожащей рукой Шуру, и произнесла, глотая слезы:
-- Ну, с Богом, детка моя! Пиши почаще, нас, стариков, не забывай.
-- Помни одно: не делай ничего такого, что могло бы смутить твой покой... Нет ничего лучше, как иметь чистую совесть и сознавать свою правоту, -- прибавил папа и также благословил и обнял Шуру. Потом, резко отвернулся и что-то уж очень подозрительно долго сморкался, пристально глядя на паровоз.
Шура Струкова, дочь скромного уездного чиновника, шестнадцатилетняя девушка, со свежим миловидным круглым лицом и ясными, искрящимися карими глазами, через силу улыбалась, сквозь слезы.
Она была похожа на девочку в своем гимназическом коричневом платье, оставшемся еще от прошлого года и теперь надетом ею в дорогу. Толстая длинная русая коса пускалась у неё ниже пояса, оттягивая назад маленькую головку. А непокорные завитки мелких кудрей красиво обрамляли привлекательное личико Шуры.
Только лишь нынешней весной Шура окончила гимназию и теперь ехала в Петроград поступать на педагогические курсы.
Вся семья Струковых, не исключая и старой няни Матвеевны и Шуриного друга детства -- Евгения Николаевича Вяземцева, пришли проводить девушку на вокзал.
-- Ты кошелек-то, кошелек береги, Шуринька, шутка ли сказать -- экую уйму деньжищ отец тебе отвалил, а в пути-то, чуть зазеваешься, ан жулик-то тут как тут; сцапает живым манером да и был таков,-- ворчливо, по своему обыкновению, бубнила старая няня, вынянчившая не только Шуру, но и её мать, худенькую, хрупкую, всегда чем-то озабоченную и встревоженную женщину.
-- Няня права, -- проговорил Иван Степанович Струков, -- береги хорошенько деньги, Шура, помни: они даром не даются. Не от избытка, к тому же, поделился я ими с тобою, сама знаешь, а чтобы ты имела возможность доехать до места с удобством и не смотреть в руки дяди...
Щура вспыхнула.
-- Ах, папочка, не беспокойтесь пожалуйста! Все будет хорошо -- вот увидите.
-- Каждое первое число по двадцати пяти рублей получать от меня будешь аккуратно: пятнадцать дяде вноси за стол и комнату, а остальные на книги, учебники, на ремонт гардероба и так далее.
-- Я скоро перестану брать эти деньги, вот увидите, папочка, потому что обязательно уроки постараюсь найти. Вит вам и легче будет, -- улыбаясь, говорила Шура.
-- Ладно уж... Лишнее это, как будто... Лучше учись хорошенько да лекции аккуратно посещай, -- уже несколько раздраженно проронил Иван Степанович и нервно покрутил седенькую бородку.
Неизгладимые следы долгой и упор ной житейской борьбы, забот и усидчивой работы лежали на этом несколько суровом лице преждевременно состарившегося человека. И теперь Струкова неотступно преследовала одна и та же мысль: хорошо ли он сделал, что сдался на просьбу остальных членов семьи, а больше всего самой Шуры отпустить дочь, в сущности еще совсем ребенка, в далекую столицу. Правда, там Шура будет жить не одна, а в доме его двоюродного брата, который всегда очень хорошо относился к нему, насколько может хорошо относиться важный петроградский сановник к бедному провинциальному родственнику.
Ведь только благодаря приглашению Сергея Васильевича Мальковского поселиться у них в доме, Иван Степанович и рискнул отпустить свою Шуру в столицу на курсы.
Но, тем не менее, старик тревожился за дочь.
-- Экая досада, право, что ты не можешь ехать вместе с нею, Евгений, -- обратился он к высокому студенту-электротехнику, находившемуся тут же в числе провожавших Шуру и оживленно о чем-то переговарившемуся с нею, с её старшей сестрой -- Нютой, служившей машинисткой в Уездном Присутствии, и с их братом, гимназистом Левой, живым темноглазым подростком.
-- Да, досадно... Ведь надо же было, как нарочно, расходиться маминому ревматизму... Пока совсем не поправится, не могут уезжать. Вы, знаете, как она нервничает и страдает во время припадков боли. Грешно было бы ее оставить одну. --И Евгений Николаевич, произнеся вое это, снова обратился к Шуре, возобновляя прерванную беседу:--Во всяком случае, через две недели я буду в столице и помогу вам чем сумею. Н уроки, если надо, поищу для вас и в театр пойдем вместе.
-- Счастливица, в театр! -- восхищенно произнесла Нюта, высокая бледная девушка с нездоровым цветом лица.
-- Ну вот, нашла невидаль -- в театр... -- вмешался баловень семьи, Лева, -- уж если идти, так по-моему в цирк. Там тебе и лошади, и дрессированные животные, и клоуны, и акробаты -- чего только душа не попросит.
глаз, снова обратилось к Шуре:
-- Так вот, Шура, через две недели весь к вашим услугам, а пока без меня никуда не ходите... Не отнимайте у меня возможности быть вашим гидом... Обойдем прежде всего музей Александра III, Эрмитаж... и...
-- Женюшка, -- касаясь его рукава худенькой сухой рукой, шепнула Анна Ильинична Струкова студенту,-- на пару слов, Женюшка, -- и отвела его в сторону.
-- Послушай, друг мой, на тебя вся надежда... Я знаю, как ты относишься к нашей девочке и вот, какое тебе за это от меня спасибо... -- Тут голос Струковой дрогнул и оборвался, и две крупные слезы повисли и неё на ресницах... -- Не даром мы с твоей мамой мечтали, планы строили, небось, сам знаешь какие. С детства вы вместе растете и , кажется мне ,крепко привязались друг к другу... Так вот , если ты ,действительно сильно любишь мою Шуру, будь снисходителен к ее недостаткам, ведь наша Шура добрая, благородная девочка, и если и легкомысленная немного, то это не такой уж и грех в сущности... Но и легкомысленность ее может бед наделать. Так что ты и помоги ей советом, как старший. Тебе уже двадцать два года, ты опытнее, умнее. Скажи ей на прощание чего там опасаться надо в столице, кого сторониться и вообще... Ты уже прожил год в Петрограде, изучил его достаточно, так вразуми теперь и ее -- нашу детку.
-- Не беспокойтесь Анна Ильинична, -- мягко возразил Евгений Николаевич, -- я уже обо всем переговорил с Шурой, и она дала мне слово не предпринимать ничего серьезного, не посоветовавшись со мной. Это решено.
Он хотел прибавить еще что-то, но тут прозвучал второй звонок, и все засуетились и заговорили сразу.
-- Чулки светлые у тебя вместе с платками покладены, Шуринька... Да платки-то не растеряй... Новые ведь... И банку-то с вишеньем не разбей ненароком, -- волнуясь наказывала няня.
-- Когда в цирк попадешь, афишу не выбрасывай, мне пришли в письме непременно, -- перекрикивал старушку Лева.
-- Пиши почаще, Шура, не ленись, -- шепнула Нюта, -- не то наши старички, сама знаешь, как волноваться будут.
-- Ну, с Богом... Садись в вагон, Евгений тебя проводит до места, одна-то не протеснишься -- и обняв еще раз дочь, Струков легонько подтолкнул ее к вагонной площадке.
Но тут к Шуре кинулась Анна Ильинична и еще раз прижала ее к своей груди:
-- Молись Богу, Шурочка, детка моя дорогая, не забывай каждый день молиться, и Царица Небесная оградит тебя от всего дурного. Ну, Господь с тобою, иди...
В полумраке вагона Шура едва нашла свое место. Все было битком набито уезжающею публикой.
-- Ну, до скорого свиданья, Шура, помните то, что вы мне обещали вчера,-- произнес он, глядя ей прямо в глаза.
Шура вспыхнула и снова, порывисто вскочив с места, быстро взяла своего друга детства за руку и увлекла его за собою в коридор.
Там, у окна, она ему зашептала взволнованным голосом:
-- Никогда, Женя, слышите ли, никогда не забуду того, что вы мне вчера говорили в саду. Честное слово. Вы -- мой единственный друг и не будет у меня никакого другого друга... И... и... когда мы окончим высшее образование... Да, да... Женя, дорогой мой товарищ, я обещаю вам то же, что обещала вчера...
-- Спасибо, Шура... Вы знаете, какое для меня счастье ваше слово.
Он не мог больше ничего прибавить от волнения.
Прозвучал третий звонок и юноша едва успел выскочить из вагона.
Шура бросилась в свое отделение и высунулась из окна.
шляпу, ветер треплет его седые, жидкие волосы... Он что-то говорит, чего уже не слышно за шумом и общими приветствиями и напутствиями уезжающим... Вот мамочкино лицо... милое, кроткое, залитое слезами, -- мамочки, их общей любимицы. Вот старушка няня машет руками и кричит что-то, верно, опять о банке, платках и белье.
И усталое лицо Нюты, серьезной, и тихой девушки -- уже теперь в двадцать с небольшим лет главной помощницы семьи... И оживленное румяное лицо Левы, отчаянно размахивающего фуражкой. А за ними несколько в отдалении стройная фигура Евгения Николаевича, того самого милого Жени, с которым они играли и дрались в детстве, читали Майн Рида и Жюля Верна в отрочестве и с которым теперь в ранней юности она, Шура, решила связать когда нибудь свою судьбу. Не вдруг и неожиданно пришло это решение. Семья Вяземцевых и Струковых давно мечтали поженить когда-нибудь впоследствии Женю и Шуру. Серьезный, не по летам устойчивый юноша вырос на глазах Анны Ильиничны и Ивана Степановича. И на глазах же у них выросла и окрепла любовь детей, перейдя из детской дружбы в более глубокое и крепкое чувство.
А поезд все ускорял и ускорял ход, отдаляя Шуру от маленькой группы людей, оставшихся на дебаркадере уездного вокзала. Еще немного--и она и вовсе исчезла из вида.
И Шура, усталая и измученная от пережитых впечатлений, опустилась на сиденье дивана и предалась своим мечтам.