• Приглашаем посетить наш сайт
    Техника (find-info.ru)
  • Щелчок
    Часть I. Глава VIII

    Держи его! Лови! Держите разбойника! Барчукову лошадь украли! Карраул!.. -- неслись за Ор­лей отчаянные крики.

    Страшная суматоха, шум, крика, брань, угрозы -- все это понеслось за ним вдогонку.

    Скоро к этим звукам присоединились и другие: топот нескольких пар лошадиных копыт возвестил юного цы­ганенка о мчавшейся за ним погоне.

    Он улучил минуту и оглянулся. За ним скакало трое мужчин. Их темные фигуры резко выделялись на сером фоне июньской ночи.

    Орля снова выхватил кнут и изо всей силы ударил им коня.

    Красавец копь теперь уже не бежал, а мчался... Слов­но летел по воздуху... Но, как ни странно это казалось Орле, лошади его преследователей не отставали от лихого скакуна. По крайней мере, расстояние между мальчиком и погоней все уменьшалось и уменьшалось с каждой ми­нутой.

    Вот уже передний из преследовавших Орлю всадников приблизился настолько, что мальчугану хорошо слышны и прерывистое дыхание его лошади, и резкие звуки ее копыт, и мужской голос, кричащий ему в спину:

    -- Эй, остановись! Тебе говорят, стой, парнишка! Ой, остановись, лучше будет! Все равно не уйти!

    Но Орля, в ответ на эти крики, только теснее сжимал крутые бока лошади да судорожнее впивался цепкими пальцами в ее гриву.

    Теперь он почти достиг леса. До опушки его остава­лось каких-нибудь десять-двенадцать саженей.

    Еще немного, и он вне опасности.

    Но что это? Хриплое дыхание лошади и топот копыт слышны уже совсем близко, за его спиной... Слышны и угрозы передового всадника... Он почти нагоняет его... Почти нагнал...

    С замиранием сердца пригибается Орля к шее коня. Гикает ему в ухо. Изо всей силы ударяет нагайкой, и... он в лесу...

    Передний всадник кричит в бешенстве:

    -- Стой! Остановись! Все едино поймаю!

    Но Орля торжествующе взвизгивает ему в ответ:

    -- Поймал! Как же! Держи карман шире! Он уже в лесу. Погоня отстала.

    Вдруг сквозь деревья ближайшей чащи он видит всад­ника на малорослой вороной лошадке.

    "Батюшки, да это Яшка! Длинный Яшка! Зачем он здесь?!" -- проносится мысль быстрая в голове маль­чика.

    И, совершенно упустив из памяти то, что Яшка его первый враг, Орля кричит весело, желая поделиться с ним своей удачей:

    -- Яшка! Видишь! Удалось-таки! Увел-таки ко... Он не докончил, смолкнув на полуслове.

    Длинный Яшка поднимает руку, взмахивает ею, и в тот же миг большой острый камень ударяет Орлю в го­лову, чуть повыше виска.

    Почти одновременно с этим Длинный Яшка хватает украденного коня за повод и, стегнув свою лошадь, мчит­ся в чащу, уводя за собою на поводу Орлину добычу.

    В это время погоня въезжает в лес.

    -- Гляньте-ка, братцы, никак кто-то лежит!

    Кучер Андрон первый замечает бесчувственного, окро­вавленного мальчика посреди лесной дороги; он слезает с лошади и наклоняется над ним.

    Подъезжают и другие: конюх Иван и сторож Антипка.

    -- Да это тот самый, который лошадь украл! -- не­ожиданно вскрикивает последний. -- Куда ж это он отвел коня?

    -- Ври больше! Этот маленький, а тот, поди, коно­крад большой был!

    -- Ну да, большой! Чуть от земли видно. Тоже ска­жешь. Ночь не темная -- видно было, как скакал.

    -- Братцы, да он мертвый, весь в крови! Неужто ж Ахилл его сбросил?

    -- Должно быть, что так...

    -- По делам вору и мука. А лошадь-то, лошадь где поймать?

    -- Где поймаешь ночью? Завтра утром сама придет, дорогу знает к стойлу. А вот с мальчишкой-то что де­лать?

    -- Известно -- в полицию... Мертвый ведь он...

    -- До урядника пять верст... А пока что домой бы...

    -- Братцы, глядит-ка, дышит... Не помер он... Про­стонал никак! В больницу бы его!

    -- Сказал тоже -- в больницу! За десять верст боль­ница-то... а видишь, кровь так и хлещет из раны... Того гляди, по дороге умрет.

    -- Да ведь то животное, а это человек, и притом зло­стный человек: вор, конокрад, -- запротестовали в два голоса Андрон и Антипка.

    -- Так тем пуще надо. Не погибать же душе христи­анской.

    -- Воровская у него душа, цыганская... Ну, да и впрямь, снести бы... Может, в усадьбе-то отойдет да ска­жет, куда лошадь девал. Несем-ка его в усадьбу, братцы!

    И Андрон нагнулся над бесчувственным Орлей и с по­мощью конюха Вани поднял его и понес. Антип взял их лошадей за поводья, и печальное шествие двинулось по направлению к усадьбе.