Приближалось двадцатое августа, день отъезда Раевых из усадьбы.
Счастливчик был здоров. Ожоги прошли на рунах и теле. Прошло и тяжелое воспоминание о роковых секундах в огне. Зато в душе мальчика прибавилось новое чувство, чувство бесконечной преданности и любви к отважному цыгану.
Да и не у него одного: все в доме привязались к Оре.
-- Счастливчика спас! Нашего Счастливчика! Сокровище наше! Кто бы мог думать, что этот злой, сердитый, скверный, как нам казалось, мальчик способен на такой подвиг? Герой он, маленький герой, вот что! -- говорилось в господских комнатах и на кухне, в барском доме и в пристройках -- в людских.
Даже няня Степановна изменила свое прежнее мнение об Орле.
-- Басурман-то он басурман, а сердце у него чудное, что и говорить... Ради другого в огонь не каждый сунется, -- говорила она.
-- Одно слово -- герой, -- поддакивал Франц.
Что касается детей, то они всячески наперерыв старались доказать свою привязанность Орле. Его одаряли подарками, уступали ему в играх, помогали в занятиях. Даже Ивась и Ваня, дразнившие его до сих пор, теперь, преисполненные глубокого уважения к его геройству, позабыли, казалось, его прозвище Щелчка.
На другой же день после рокового случая бабушка пригласила к себе в комнату Мик-Мика, monsieur Диро и Аврору Васильевну, велела закрыть плотно дверь и о чем-то долго-долго с ними совещалась.
Мальчики узнали, однако, "тайну" в тот же день: оказалось, что на совещании, по предложению бабушки, решено было, что Орлю возьмут в город и отдадут в ту же гимназию, где учился Кира. предварительно подготовив его за год с помощью Мик-Мика, Авроры Васильевны и добрейшего monsieur Диро.
Не откладывая дела в долгий ящик. Мик-Мик в тот же день принялся за своего нового ученика.
И Орля стал усердно учиться. Сначала ему было как будто трудно, но затем дело пошло отлично.
Но не один только Орля занимался: Галя и Симочка тоже усердно учились под руководством гувернантки и Ляли, предложившей свою помощь.