Первое, что почувствовал Сережа, было ощущение колючего холода, охватившего его со всех сторон... Студеная движущаяся масса покорно расступилась перед ним и спокойно накрыла его своей хрустальной пеленою...
- Я тону! - вихрем пронеслось в его мыслях, - я тону! Прощай, мама! отец! Наташа!
Он попробовал плыть и не мог... Бешеные валы закружили его, как щепку... В дикой пляске водоворота он не мог сделать ни одного движения ни рукой, ни ногой... Непонятная слабость заполнила все его члены... Голова закружилась... дыхание сперло в груди... Он слабо крикнул и, лишившись чувств, пошел ко дну, как камень.
.............................
.............................
- Где я? - произнес слабо юноша, озираясь тем же изумленным взором.
Обветренное, морщинистое, бритое лицо и седая голова склонились над ним.
- He бойтесь, молодой господин, - прозвучал над ним добродушный голос, - вы на маяке у старого Петера.
- А те? Где остальные? Они погибли? - взволнованно вскричал Сережа.
- Живы и уже отправились на берег. За ними выслали лодку. Слава Богу, не погиб никто... Все спаслись, к счастью. Ваша лодка разбилась о подводный гриф вблизи маяка, и я успел выкинуть вам спасательные круги...
- Но я... я не мог видеть круга, я лишился чувств. Кто же спас меня? - живо заинтересовался Сережа.
- О, вас спасла молодая барышня... Она сильна, как барс, и плавает, как рыба... Недаром она находится большую часть времени в море, - не без гордости заключил старик.
- Где же она, Сирена? - спросил с живостью Скоринский.
- Здесь я! - послышался вдруг веселый голос, и смеющееся личико Сирены просунулось в дверь.
Сережа быстро вскочил, шагнул к девушке и глубоко прочувствованным голосом произнес:
- Вы спасли мне жизнь, как мне благодарить вас? Вы поступили, как героиня.
Она вскинула на него удивленными глазами.
- Моя мать будет горячо молиться за вас, узнав, что вы спасли ее сына. А мы? Мы будем друзьями, не правда ли, Сирена? - спросил Сережа, протягивая ей руку.
- Конечно, если дружба дочери Морского Гребня вам не страшна, - улыбнулась она лукаво, - Елена Рам с ее старым отцом будут рады вас видеть в пасторском доме.
И прежде, чем он успел ответить что-либо, Сирена исчезла за дверью, легкая и быстрая, как птица.
На лестнице послышались голоса.