- Лизок, подай-ка молоток и гвозди, куда она положила темные шторы?
С этими словами дядя влез на табурет, поставленный на большой обеденный стол, чтобы ввинтить крюк в потолок для большой висячей лампы.
Столовая была уже совсем устроена и выглядела очень уютной. Гостиная тоже была прехорошенькая.
Целую неделю дядя и тетя ходили по магазинам и возвращались с руками, полными покупок. В наших комнатах сновали обойщики и поминутно раздавался стук молотка. Мы, дети, помогали чем могли, особенно старались мы с Лизочкой расставлять мебель.
Когда комнаты были убраны, последний гвоздик вбит, последняя штора повешена, - дядя пригласил приходского священника отслужить молебен в новой квартире. И няня, и Мавруша пришли в гостиную, где был покрыт белой скатертью ломберный столик и расставлены на нем образа в серебряных ризах.
Мне напомнило это другую картину... другую комнатку, где также пел священник и подтягивал ему низкий бас причетника... Вспомнила я покойную маму... и что-то теплое и хорошее наполнило мое сердечко.
Я оглянулась на няню. Она горячо молилась, кладя земные поклоны и крестясь широким крестом... Вероятно, молитва приносила ей большую радость и утешение, потому что лицо у нее было такое светлое и умиленное, каким я не видела его никогда...
На другой день Яша должен был идти в первый раз в гимназию.
- Что, трусишь? - спросил его за чаем дядя.
На что он храбро ответил:
- Нет, дядечка, не в первый раз!
И действительно, Яше нечего было бояться: учился он очень хорошо и в его ранце лежал самый лучший отзыв прежнего инспектора и учителей об его примерном поведении и успехах.
Мы с Лизочкой волновались куда больше его. Я дрожащими руками намазала маслом ломтики булки ему на завтрак. Лизочка клала на них кусочки мяса и обильно посыпала солью.
Няня притащила ранец и укладывала в него книги. Сам Яша торопливо глотал горячий чай и, кажется, мысленно проходил уроки.
- Ну, пора! - сказал он и, перецеловав всех нас, бегом отправился в прихожую.
- А мы, девоньки, гулять пойдем, ладно? - предложила нам няня, на что, конечно, и я, и Лизочка немедленно согласились и побежали одеваться.
Через полчаса мы чинно выступали по обе стороны няни в наших теплых меховых шубках и белых капорах.
- Куда ты ведешь нас, нянечка? - спросила я, видя, что она лукаво и таинственно улыбается, поглядывая на меня.
- Вот придем и увидите, а пока это сюрприз, - засмеялась няня, подзадоривая наше любопытство.
Много, много лет пройдет, но я никогда не забуду небольшого серого домика, со входом под воротами, с большим окном, выходящим на глухую узкую улицу... Я стояла перед серым домиком, и сердце мое билось в груди, как пойманная птичка. Вот оно - большое окошко с широким подоконником, где маленькая Катя ждала свою маму, возвращающуюся к обеду, со службы. И теперь на окошке сидит маленькая, худенькая девочка с куклой на руках.
- Нянечка, нянечка, как хорошо ты сделала, что привела меня сюда! - могла только выговорить я и крепко пожала нянину руку в теплой вязаной перчатке.
- Ну! Очень рада, что понравился мой сюрприз, - улыбнулась няня, - а туда в квартиру хочешь пойти, Катенька?
- Да ведь там чужие живут, нянечка... Нас, пожалуй, не пустят, - усомнилась я.
- А вот попросишь, авось и пустят, - и, говоря это, няня взяла нас с Лизой за руки и храбро шагнула за ворота.
Маленькую девочку, встретившую нас со своей мамой в прихожей, звали Марусей. Она охотно показывала нам свою квартирку, и я опять побывала в милых, дорогих комнатках, с которыми печально простилась два года тому назад.
Комнатки эти очень изменились с тех пор. Они были оклеены другими обоями, в них стояла другая мебель, но стены были те же, а в этих стенах я пережила столько счастливых часов с мамой! Вероятно, на глазах моих были слезы, потому что Лизочка неожиданно обняла меня за плечи и ласково-ласково шепнула:
- Не горюй, сестричка, я тебя очень-очень люблю!
Милая, добрая Лизочка! Я сама горячо полюбила ее - всегда кроткую и нежную со мною!
ни братьев, и целые дни она играла одна или сидела на широком подоконнике и смотрела на улицу. Ее мама была бедная портниха и должна была работать целые дни напролет. Ей не было времени заниматься со своей дочуркой.
- Придите, нянечка, как-нибудь с вашими барышнями, - просила она, - а то бедная Маруся моя совсем истосковалась без сверстниц.
Мы обещали исполнить ее желание и, крепко поцеловав нашу новую знакомую, поспешили домой.